Stimmt es, dass der Schlaf vor Mitternacht der erholsamste ist?

Der Schlaf vor Mitternacht ist an sich nicht gesünder als der nach 24 Uhr. Der normale nächtliche Schlaf besteht aus drei bis fünf Schlafzyklen. Jeder Schlafzyklus setzt sich aus dem sogenannten NonREM-Schlaf, in dem auch die Tiefschlafphasen stattfinden, und dem REM-Schlaf oder Traumschlaf zusammen (REM, rapid eye movement, Schlafphase mit schnellen Augenbewegungen). Der Anteil der Tiefschlafphasen, denen die erholsamste Wirkung zugeschrieben wird, ist in den ersten beiden Schlafzyklen am höchsten. Das heißt, die als besonders erholsam geltende Schlafphase liegt immer in den ersten Stunden nach dem Einschlafen, unabhängig von der Uhrzeit. Dass landläufig der Schlaf vor Mitternacht als der erholsamste Schlaf empfunden wird, liegt letztlich daran, dass die meisten Menschen entsprechend früh ins Bett gehen und die erholsamen Tiefschlafphasen dadurch naturgemäß vor Mitternacht stattfinden.