Was genau besagt der Lichtschutzfaktor in Sonnenschutzmitteln und wie sicher ist der Schutz?

Die Höhe des Lichtschutz- oder Sonnenschutzfaktors gibt an, um wie viele Male sich jemand mit dem betreffenden Sonnenschutzmittel - je nach individuellem Hauttyp - länger in der Sonne aufhalten kann, ohne einen Sonnenbrand zu bekommen.

Ein sonnenempfindlicher Hauttyp, bei dem sich normalerweise nach zehn Minuten Sonnenbestrahlung die Haut rötet, könnte sich mit einem Lichtschutzfaktor 15 theoretisch 15-mal länger, also zweieinhalb Stunden, ohne negative Auswirkungen in der Sonne aufhalten.

Doch diese Berechnungsbeispiele sind eher theoretischer Natur, da die entsprechenden Tests unter Laborbedingungen stattfinden. Unter realen Bedingungen kann die tatsächliche Zeit, die sich jemand unbeschadet in der Sonne aufhalten kann, bis zu zwei Drittel unter dem errechneten Wert liegen. Hautärzte empfehlen deshalb, von vornherein Sonnenschutzmittel mit höheren Lichtschutzfaktoren zu verwenden und nur 60 Prozent der errechneten Zeit auszuschöpfen. Für Kinder wird generell ein Lichtschutzfaktor nicht unter 15 und die Verwendung von Sonnenschutzmitteln speziell für Kinder in Form von Lotionen und Cremes empfohlen.

Wichtig: Sonnenschutzmittel sollten immer in ausreichender Menge aufgetragen und gleichmäßig verteilt werden. Da sie durch Schwitzen und Abrieb abgetragen werden, sollte das Eincremen während des Aufenthalts im Freien mehrmals wiederholt werden. Allerdings wird hierdurch der Schutz nur aufrechterhalten. Die aufgrund des Sonnenschutzfaktors verträgliche Dauer der Sonnenbestrahlung verlängert sich hierdurch jedoch nicht.

Für die Empfehlung, sich eine halbe Stunde vor dem Hinausgehen einzucremen, gibt es keine wissenschaftliche Begründung. Es kann jedoch sein, dass sich das Sonnenschutzmittel nach dem Auftragen noch weiter verteilt und hierdurch eine bessere Schutzwirkung entsteht.

Auch wasserfeste Sonnencremes müssen regelmäßig und insbesondere nach jedem Aufenthalt im Wasser erneuert werden.